La transhumance est une forme d’élevage mobile qui consiste en un déplacement régulier, saisonnier et cyclique sur de longues distances du bétail (surtout des moutons, des vaches et des chèvres, mais aussi des chevaux, des ânes et des rennes), accompagné de personnes, entre différentes régions géographiques, parfois aussi différentes régions climatiques, le long d’itinéraires réguliers, qui durent plusieurs mois. La transhumance comporte aussi des fermes d’hiver permanentes et régulières.
La transhumance est liée à des maisons fixes de différents types pour les différents lieux utilisés pendant la conduite du troupeau. Nous distinguons trois formes : la transhumance verticale, la transhumance horizontale et la transhumance urbaine.
La transhumance se distingue du nomadisme et des systèmes semi-sédentaires.
